Ruines du château d'Hiroshima (site historique)

*La tour principale du château d'Hiroshima fermera ses portes en mars 2026 pour des raisons de vétusté et autres.

L'extérieur de la tour principale restera ouvert au public même après sa fermeture.

Également connu sous le nom de château de Rijo ou château de Zaima, ce château fut construit par Mori Terumoto pour servir de nouvelle base au puissant clan Mori, le daimyo.

Le clan Mori s'est distingué lors de la guerre de Jokyu (1221), qui a eu lieu pendant la période de Kamakura, et s'est vu confier par le shogunat le poste d'intendant du manoir de Yoshida, dans la province d'Aki (ville d'Akitakata). Ce clan puissant a étendu son influence depuis le château de Koriyama.

Motonari était une figure marquante parmi eux. Durant la période tumultueuse de Sengoku, il a vaincu de puissants samouraïs de tout le pays, dont le clan Amago de San'in, et est devenu un daimyo puissant sans égal dans la région de Chugoku.
Terumoto, petit-fils de Motonari, exerçait également un grand pouvoir en tant que seigneur féodal, possédant 1,12 million de koku de terres sous le gouvernement Toyotomi.

Il décida de déplacer sa base du château de Koriyama vers l'embouchure de la rivière Ota, un point clé pour le transport maritime intérieur et une situation avantageuse sur les plans politique, militaire et économique.

À l'époque, l'embouchure de la rivière Ota était connue sous le nom de « Gokamura » et aurait été un village désolé, envahi par les roseaux.

Sous la direction du chef de clan local, Fukushima Motonaga, et d'autres, Terumoto inspecta des sites tels que Koiyama et Futabayama, et décida finalement de construire son château sur Aima, le plus grand des cinq villages.

La construction du château fut extrêmement difficile. Les travaux commencèrent au printemps 1589 (Tensho 17), avec Ninomiya Naritoki et Hoda Motokiyo nommés commissaires de construction.

Cependant, les travaux de fondation, qui impliquaient le creusement de douves dans les basses terres marécageuses du delta du Kawaro et l'élévation du terrain du château avec de la terre et du sable excavés, s'avérèrent extrêmement difficiles.

Les matériaux et les pierres nécessaires à la construction du château furent apportés de Nihojima et d'Ebajima, tandis que le bois provenait d'Ukishima, dans la province de Suo (préfecture de Yamaguchi).

Après environ deux ans, cette construction difficile fut partiellement achevée et, vers février 1591, Terumoto emménagea dans le nouveau château.

Le château mesure environ 992 m d'est en ouest et 1 010 m du nord au sud. Au centre se trouvent le Honmaru et le Ninomaru, entourés de douves intérieures. À l'extérieur de ces douves se trouve le Sannomaru, où se trouvaient les résidences des daimyos et des vassaux supérieurs du clan. Tout autour se trouve une douve extérieure, la rivière Ota servant également de douve extérieure naturelle.

Le Honmaru central était divisé en niveaux supérieur et inférieur. Le niveau supérieur abritait l'Otate (palais), où le seigneur féodal vivait et dirigeait les affaires gouvernementales. Une tour de cinq étages se dressait à l'angle nord-ouest, suivie de tours plus petites de trois étages à l'est et au sud.
Parallèlement à la construction du château, les quartiers des habitants, les voies navigables et les routes terrestres furent également aménagés, centrés sur le côté sud du château.
De riches marchands invités par Terumoto de tout le pays participèrent également à ces travaux, et un plan en damier net de la ville fut achevé.
C'est ainsi que naquit la nouvelle ville d'Hiroshima, qui allait devenir le centre politique et économique de la région de Chugoku.

L'histoire d'Hiroshima se déroule avec la défaite de Terumoto à la bataille de Sekigahara en 1600, moins de dix ans après son entrée au château, et Fukushima Masanori devint le successeur du château.
Durant les vingt années de l'ère Fukushima, la production et la distribution de biens prospérèrent à Hiroshima, la population augmenta et la ville s'étendit progressivement.

Cependant, en tant que seigneur féodal favorisé par Hideyoshi, le clan Fukushima se retrouva sous la surveillance du shogunat et, pour des rénovations non autorisées du château, il fut rétrogradé à Kawanakajima, dans la province de Shinano (préfecture de Nagano).

Le seigneur suivant du château d'Hiroshima fut Asano Nagaakira, qui quitta Wakayama en 1619.

Le clan Asano continua de diriger le domaine pendant douze générations et 250 ans, jusqu'à la restauration Meiji.

Après la restauration, le château d'Hiroshima connut de rapides transformations.

En 1871, la première sous-caserne de l'armée Chinzei Chindai y fut établie. Pendant la guerre sino-japonaise de 1894 et 1895, le quartier général impérial fut établi dans le Honmaru. Le quartier servit principalement de base militaire jusqu'à la fin de la guerre du Pacifique.

Les douves extérieures furent comblées à la fin de l'ère Meiji, et le quartier fut transformé en tramway et en quartier résidentiel.
La tour du château (anciennement classée Trésor national) et le Taiko Yagura (tour du tambour) subsistèrent, mais furent détruits lors du bombardement atomique.

Cependant, en 1958, la tour du château fut restaurée en béton armé, symbole de la reconstruction d'Hiroshima.
De plus, en 1989, pour commémorer le 400e anniversaire de la construction du château d'Hiroshima, le quartier de Ninomaru fut rénové. La porte Omote-Mikomon et le pont Mikadobashi ont été achevés en 1991, tandis que les tours Hira-Yagura, Tamon-Yagura et Taiko-Yagura ont été achevées en 1994, restaurant ainsi l'aspect originel du quartier de Ninomaru.

Date de désignation : 31 mars 1953
Vue d'ensemble : Superficie désignée : 118 019,33 m²