Imakoyasan (Temple Ryugeji et sanctuaire Nyu)

Le mont Koya est un site sacré dont la fondation remonterait à environ 1200 ans, attribuée à Kobo Daishi Kukai. Le temple Ryugeji et le sanctuaire Niu sont classés sites historiques de la préfecture d'Hiroshima, témoignant du précieux syncrétisme du shintoïsme et du bouddhisme. Durant l'époque Heian, le mont Koya connut son apogée en tant que centre du domaine d'Ota-sho, un territoire qui lui était rattaché. Ota-sho était un manoir appartenant à la famille Taira no Kiyomori, réputé pour sa production de riz de haute qualité, transporté d'Onomichi jusqu'au mont Koya, dans la préfecture de Kishu.

L'enceinte du temple est considérée comme l'un des sites les plus pittoresques de la préfecture. Au printemps, les cerisiers fleurissent le long de l'allée menant au temple, et en automne, la montagne entière, autour de l'étang Kaminoike, se pare de couleurs flamboyantes. Le paysage, avec le pont Kaminohashi peint en vermillon et la nature environnante, est un lieu de prédilection pour les photographes, permettant d'apprécier la beauté de chaque saison.

Dans l'enceinte du temple, baignée d'une atmosphère sereine, de vieux bâtiments se dressent, invitant les visiteurs à flâner et à apprécier leur charme. Au « Setsugetsu Fuka Fukuchiin », un café aménagé dans un ancien logement de temple de l'époque d'Edo, vous pourrez déguster un thé japonais et des pâtisseries après votre promenade. La vue depuis l'observatoire de Kojōyama (environ 30 minutes) et la randonnée jusqu'aux 88 statues de Bouddha en pierre disséminées sur la montagne environnante (environ 1 h 30) sont également très appréciées.

Le temple Ryūgeji attire de nombreux visiteurs grâce à sa procession annuelle de marche sur le feu, le 20 avril, et au dévoilement, le 20 août, de deux statues de Kannon en bois à onze visages datant de l'époque de Heian. Le sanctuaire Niu abrite une tête de lion et des statues des divinités Niu et Takano de l'époque de Kamakura. L'ensemble du site recèle de nombreux biens culturels précieux, dont cinq classés biens culturels importants au niveau national. Le musée d'histoire d'Ōta-shō, situé sur le site, offre un aperçu plus approfondi de l'histoire de cette région.