もしも、広島のプロ自転車競技チーム「ヴィクトワール広島」の久保田悠介選手が、 上級サイクリストに山間部の魅力を満喫できるアグレッシブなコースを案内するなら

廃線になったJR可部線の旧安野駅は、2005年から花の咲く公園として整備されています。ホームのあった場所には、駅舎や電車が残されたままになっていて、当時の面影を感じることができます。周辺にはサクラやレンギョウなどが200mに渡って植えられていて、春にはピンクや黄色の花々が色鮮やかです。公園周辺にはトイレや売店があり、夏にはかき氷も販売されるので、スタート前にコンディションを整えるには最適の場所です。

『道の駅 来夢とごうち』から国道186号線を北上します。ここからしばらくは太田川沿いの平坦な道が続きます。木陰のある山間を進んでいくので、春や秋は心地よい風を感じることができます。走ること約８km。そこに現れるのは『鯛焼屋よしお』です。実はヴィクトワール広島の選手たちは、この店の鯛焼きが大好きです。おいしいのはもちろんのこと、糖分補給の目的でもあります。コーヒーも人気があり、ヴィクトワール広島には、『鯛焼屋よしお』で買ったコーヒー豆を毎日挽いて飲んでいる選手もいます。

太田川上流には古くかわいい橋や、個性的な橋が点在しています。筒瀬橋はその一つですね。267号線を走っていると、車道が木製の赤いつり橋の「筒瀬橋」が見えてきます。サイクリストにも人気があり、SNSで投稿している写真をよく見かけます。昔は「筒瀬の渡し」があった場所で、船が行き交っていたことを想像すると、どこか懐古的な気持ちになります。