神楽を観に行こう ～演目紹介～

神楽はもともと秋の収穫に感謝して神社で舞われており、神楽の始まりには必ず神様をお迎えする「儀式舞」を行い、奉納神楽以外の各神楽団がその技を競い合う競演大会においてもその順序は守られている。
儀式舞は「神迎え（かみむかえ）」「神降ろし（かみおろし）」「塩祓（しおはらい）」とも呼ばれており、神様を迎えるため神楽の場を浄める舞で、黄泉国から帰った伊邪那岐命（いざなぎのみこと）が橘の小門の阿波岐原の海水で禊ぎを行った神話に起源があり、東西南北の四方を拝むとされる。

弟・須佐之男命（すさのおのみこと）の暴虐ぶりに怒った天照大御神（あまてらすおおみかみ）は、天の岩戸にお隠れになってしまわれた。すると、高天原は暗闇となり悪行をはたらく神も出てきた。八百万の神々は天照の出現を願って岩戸の前で神楽を舞い、天照を誘い出す。そして、この世は再び明るくなり、神々は喜びの舞いを舞う。天岩戸の神話は、我が国最初の神話。六調子も八調子もあるが、最も神聖視されている演目であり、神楽のストーリーには珍しいほのぼのとハッピーな物語。

美保神社に詣でた人が、宮人を呼び出して、美保神社の縁起を聞く。宮人は、当社の大神の名は事代主命（ことしろぬしのみこと）といい、大国主命（おおくにぬしのみこと）の御子であると答え、その業績を述べる。事代主命は、父の命を助けてこの国を治め、人々に釣りや商いの道を教えた。父が大黒となった後には、自らも美保の宮にこもって恵比寿の神となった。そして、今でも、波風穏やかな日は、磯辺に出現して釣りをなさると語る。すると、参詣人の目の前に恵比寿の神が現れた。漁業の神、祝賀式などめでたい席でよく舞われる。恵比寿のキャラクターを象徴した愉快で滑稽な舞いが大人気。

愉快で滑稽な舞いが人気で心の和む演目。最近では落成式や結婚式等でも広く舞われています。

仲哀天皇の御代に異国より大軍が攻めてきた。その時、"塵倫"という、翼を持ち自由自在に空を飛び回る大悪鬼もやって来た。天皇はその塵倫を、供の高丸と共に自ら"天の鹿児弓"（あめのかごゆみ）と"天の羽々矢"（あまのはばや）の威徳をもって、退治する。塵倫の面は、神楽面の中では最大級で、かつ顎が突き出ていて不気味。また、神楽団によっては複数出現させる演出もある。そして、塵倫が雲の上を飛翔する演出も、飛行自在を示す動作で、見もの。

土蜘蛛（つちぐも）をやっつける早いテンポの舞いが見どころです。

源頼光が、四天王を引き連れて大江山に棲む鬼・酒呑童子を退治する物語。四天王とは、渡辺綱・坂田金時・碓氷貞道・卜部季武の4人。一行は、神から神酒を授けられた後、酒呑童子が家来の鬼どもと酒盛りをしている座に加わる。そこで、神酒を飲ませ、神酒の功徳で力を失った鬼どもを一網打尽に退治してしまう。この演目は登場人物が多く、それぞれが名乗りを上げ、それぞれの舞いを見せ、最後には入り乱れて戦うシーンが見どころ。

登場人物が多く見ごたえがあり、人気の高い演目です。

(1) 東国平定に旅立った日本武尊は、途中、駿河の国で小鬼の兄ぎし、弟ぎしに謀られ、八方より火をかけられて絶体絶命のピンチに。しかし、伯母の大和姫より授かった宝剣・天叢雲剣で草を薙ぎ払い（よって"草薙の剣"と改名）、守り袋の火打ち石で小鬼どもを退治した。
(2) 景行天皇の御代、筑紫の国で権勢を誇り、大和朝廷に背いていた川上武を征伐するために、第二皇子・倭男具那命（やまとおぐなのみこと）は下向する。命は女装して武に近づき、酒宴の機を見て武を討ち取る。武は、「命は日本一の武勇者である。よって、これからは我が名を一字奉り"日本武尊"と名乗るように。」と、進言して絶命した。
『日本武尊』のストーリーは、このように古事記からの出典である(1)＜東夷征伐＞と(2)＜熊襲征伐＞の2つが存在する。

父・平将門を藤原秀郷、平貞盛に殺された滝夜叉姫は、父の無念を晴らそうと貴船神社に祈願した。すると、不思議な妖術を授かり、鬼女に変貌を遂げ、そして、手下を集め、たちまち世間のお騒がせ者に。そこで、大宅の光圀が勅命のもと、陰陽師・阿倍晴明の力を借り、最後には姫を成敗する。この演目での姫の面は、鬼女面の中でも最も恐ろしい形相の物。姫の怨みが込められた哀しい物語でもある。

祐慶法師が従者の剛力を伴い諸国修行の途中、悪狐（鬼女）が住むという安達原黒塚にて、ある家に宿を求める。ところが、その家の女主人こそが悪狐（鬼女）。剛力は食われてしまうが、法師は命からがら逃げる。やがて、朝廷の命を受けて、弓の名人、三浦介・上総介が悪狐（悪女）を退治する。

巨大な大蛇と須佐之男命との迫力ある立ち合いに注目です。