広島の地酒　酒都 “西条”を訪ねて

広島の酒造りには中国山地の花崗岩から湧き出る清澄な水を使用。そのまま口にしてもおいしい名水です。酒米産地は標高200～400mの中山間部。稲が熟す時期に一日の気温差が大きい地域で生産された良質の「酒造好適米」が広島の地酒を生み出しています。また、「広島杜氏」は伝統技術を誇り、古くからその名が知られています。そんな杜氏たちの努力によって数多くの銘酒が広島で生まれました。土地独特の中軟水を用いた広島地酒は、ロあたりが柔らかく、芳醇で旨味に富んだ味わいが多くの人たちを魅了しています。

東広島市の西条町は全国でも有数の「酒都」として有名です。龍王山の伏流水が井戸水となって湧き出る名水の地。酒蔵では今でも井戸から汲み上げた名水を仕込み水として使っています。酒の仕込みの時期には気温が4～5℃になり、日本酒造りには理想的な条件が揃っている町です。駅の東側には赤い煙突と白壁の蔵が立ち並ぶ「酒蔵通り」が続いています。酒蔵や日本酒文化に触れられるように、土日祝日には酒蔵を開放しているところもあるので訪ねてみてください。

大吟醸酒粕をまぶした豆菓子「豆氏さん」、お酒を練り込んで作られた「醸華町うどん」、吟醸酒粕を練りこんだせっけん、日本酒ゼリー、地酒ケーキなど、お酒が飲めない方にもおすすめのお土産が揃っています。